「愛されてるアジだよね！ イキな枝豆、日本人」～文月の旬エッセイ
和心、第１回目の旬食材が、２０１３～２０１７年の間、通算６０５レシピを戦い続けた「ねんきらＨＰ」の、第１回目の旬食材と同じだったのには何とも、感慨深い･･･山野でございます。
ちなみに「アジと枝豆」になったのは、新しく料理と、撮影に使われている器を担当して下さっている、清水紀子先生のご提案でした。 (^_^)/
これから１年、日本の四季に合わせて、ご紹介をして行きますので、よろしくお願い致します♡
枝豆畑
・・・はてさて、「畑の肉」とも言われ。
地味な割りには、とにかく栄養がある（！）と叫ばれている･･･ダイズ豆です。
それを、まだ未成熟な内に、サヤごと切り取って収穫したのが、今回の旬食材（！）
枝豆さんで、ございまする☆
日本最古の歴史書「古事記」にも、その名が見られるという･･･大豆さんなんですが★
五穀（諸説ありますが、日本では「米・麦・粟・きび・豆」の説が、有力☆）の中で、一番伝来が遅れたのか、一番最後に登場をしております･･･。
豆の原産地は、満州と資料にありますが、当時のアジアは地続きだったと言いますから･･･。
朝鮮の地より･･･お豆さん、歩いてやって来たというから驚きです。 (^_^)/
･･･当時は、日本を含めて、国がどうのこうのと言うよりも★
あの辺り、「一帯を、アジアと括ってしまった」方が、感じとして、「よりしっくりくる時代」だったのかも知れません。
マメ科の植物は、「肥料が乏しくても、よく育つ」と、資料にあります。
気候の面でも、亜熱帯から寒冷の地までとにかく、どこにでもよく育つんだそうで、だからこそ日本でも、そちこちで植えられるようになったのでしょう。
･･･そういえば、「大豆」といっても色々、種類がありますよね。
まず、一番にお世話になっているのが、調味料に、お総菜に、大活躍を続けて下さる･･･シロマメさんです。
煮豆になったり、納豆やお豆腐になったかと思えば、毎日の生活で日々欠かせない、しょう油やお味噌に。
この方なくして、日本の食生活が成り立てるモノなのでしょうか･･･？？？
他には、お正月に欠かせない「黒豆」。
こちらは、「マメとしては、味が良い」とされていますし、今回の旬食材（！）
青い色合いが美しい、アオマメさんも、大豆の仲間です。
「弥生時代に、伝わったとされている、ダイズ豆」なんですが、ただ豆として食べられるだけでなく、別の形で活用されるべく、進化が･･･。
金山寺味噌
平安や、鎌倉の頃になると、「嘗（なめ）味噌」の類いが出没。
例えば、「金山寺（きんざんじ）味噌」なんかは、醸造系で。
味噌に何かを加えて、加工するなら「混合味噌」と呼ばれて、商品名としては「鯛味噌」であるとか、「鉄火味噌」の辺りが、そうなんだとか。
古来より日本では、交易を盛んに行って来ましたが･･･。
･･･そういえば、ＮＨＫ大河ドラマ「平清盛」でも、日元貿易（相手先は、モンゴル）についてのお話も、多く取り上げられていましたよね。
･･･その後には、中国の明（日明貿易）とも、深く交流を続けていました。
日本の食文化は、こういった交易はもちろん、また「語学と儒教を武器にした、修行僧（！）」も多数、留学した事から･･･。
こういった方々が持ち帰られた技術からも、発展を遂げて、室町の頃になると、基本的な食材がほぼ揃ったのだと、資料にあります。
･･･その後は戦国時代を経て、一時期は軍馬の資料に多くを回され･･･。
身分の高い者はともかく、庶民に味噌が行き渡るには、多くの歳月が掛かります･･･。
何しろ、まず豆を栽培してから収穫をし。
それから、塩や麹を入れて、さらに醸造しなくては、お味噌や、おしょう油にはなりません（！）
･･･その嬉しさからか、味噌汁の事を、「御御御汁（おみおつけ）」と呼んでいたとも･･･★
「御」の文字を、３つも重ねて呼んでしまうほどに、ありがたい味だったんだなぁ･･･と、これまた何とも、感慨深い山野であります☆
そんな･･･大豆というか、枝豆さんなんですが。
鉄分、カルシウムに、女性には嬉しい大豆イソフラボンはもちろん（！）
枝豆には、「大豆がまだ、未成熟な内に刈り取ってしまう（！））」ので、大豆になると失われてしまうという、美肌効果のあるビタミンＣまでもが、含まれています。
･･･そしてついつい、偏りがちになってしまう食生活に、「糖質の代謝を促して下さるという、ビタミンＢ１が多い！」のも、嬉しい処ですよね。 (‘_’)
この時期、ぜひ積極的に、食卓に並べていきたいお方です。
さて、もう一つの旬食材、鯵さんに参りましょう。
日本では古来より、「味が良い事で愛されている、大衆魚！」の地位を、欲しいままにしている･･･そんな、お方なんですが。
お江戸の頃の本草書、「本朝食鑑」には、「味わいが甚だ香美で、もっとも炙食（やきもの）に良い」･･･とか。
はたまた、「どの品類より、絶勝（すぐれて）いる！」とか。
とにかく、大絶賛をされている･･･アジさんです。
･･･そういえば、スーパーで見掛けると、黒っぽいアジと。
敢えて、比べて見れば･･･黄色っぽいアジの２種類を見掛けますよね･･･。
資料によりますと、アジというのは、暖流系のお魚なんだそうですが、「沖合を回遊する（！）」
･･･つまり、旅好きなアジさんと。
ここぞと決めたら、動かざる事、山の如し（！）･･･といった、瀬つきのアジの２種類に分かれるのだそう。
前者は「クロアジ」、後者は「キアジ」と呼ばれるそうで、後者の方がとにかく移動が少ない分、身に脂が乗っているので、がぜん、こちらの方の人気が高いんだとか。 (゜_゜)
産卵期は、九州の辺りでなら１月～１１月にかけて。
西日本なら、１月～５月で、関東は５月～７月にかけてなのだそう。
割に、その時期は長くて、孵化に掛かる時間は４０時間程度。
その時の姿は、２～３ミリ位なんだそうですが★
･･･これが、１年経つと１０～１８センチ程度になって、２年で１８～２５センチ。
スーパーで見かけるのは、大体、この辺りの大きさなのでしょうか。
･･･そして５年で、３５センチ位の大きさになるんだそうですが。
チビの頃は、大人しくプランクトンなんかを食べているんですが、やっぱり大きくなってくると、それだけでは、飽き足らなくなってくるよう★
イワシやキビナゴ、イカだとか。
オキアミなんかも食べて日々、お暮らしになっているんだそうです･･･。
･･･アジさん、見かけによらず、肉食系なんですねぇ～･･･、ちょっとビックリしました★
また、アジの身体の特徴といえば、身体の両端に走る、あの固いトゲトゲですよね。
その他、肛門の前にもトゲがあって、釣り人なんかは、これで手をケガする事もあるんだそう。
前者のトゲトゲは、「稜鱗（りょうりん･･･ぜいご、又は、ぜんごとも）」は、アジの種類だけが持っているモノなんだそう★
･･･何でも、敵から身を守る為の、これは鎧に当たる部分なんだとか。
アジにも色々種類がありますが、･･･それぞれに、幅や長さも違うんだそうです。
３食野菜の味噌漬け
とにかく、タンパク質が豊富で、その皮にも、旨味であるとか、血液サラサラ効果のあるＥＰＡや、ＤＨＡにタウリンなんかも、たっぷりと含まれています。
･･･今のこの時期、ぜひぜひ余すことなく、その美味しさと栄養をこの身に取り入れ、来たるべき夏本番に備えようではありませんか。
＜＜文責・山野亜紀（女 邦史朗） ２０１７．７．３１更新＞＞
※山野 亜紀（女 邦史朗）プロフィール
